Муж амазонки [СИ] - Сергей Калашников

- Стрельните сначала обычным ядром, - это команда десятнику.

Солдаты барабанной лебедкой оттянули толкатель в заднее положение, уложили ядро и, отступили на несколько шагов. Рывок верёвки, мощный рывок подвижных частей, отозвавшийся, кажется, даже лёгким сотрясением земли, и тяжелая каменюка улетела за несколько сотен шагов. Глядя на эту картину, Базиль воображал себе не ядро, а гранату. Вот, получив пинок толкателя, она стремительно разгоняется, а оставшийся на месте боёк соприкасается с догнавшим его капсюлем. Да. Тут же и подрыв произойдёт, всё понятно. Вот незадача! Теперь нужно растолковать эту тонкость амазонкам, да и солдатам тоже, а то не хватало ему только недоверия к хорошему оружию.

А про то, что для стрельбы из крепостного арбалета нужно применять гранату с другим взрывателем, это понятно. Только придумать его придётся сначала.

У герцога Болоцкого очень мало людей. Меньше сотни. Примерно половину этого количества составляют женщины и дети. Тот факт, что среди женщин много амазонок, означает возможность использовать их в дозорах и секретах, но для строительных работ определённо требуются мужские руки. И для погрузочно-разгрузочных, и на вёслах шлюпок, которыми по Болотке доставляется всякий припас, прибывший по морю из Амазонии и Большого Королевства.

При этом четверо мужчин занято на каменной кладке постоянно, потому что эту работу прерывать не стоит, а то крепости у них не будет никогда. Вот такой расклад сил, когда работы больше, чем работников, и конца-краю этому не видно.

Весной много времени и сил было отдано аграрной сфере - в этом году посадили много самых разных культур, и на оборудование плантаций усилий приложили уйму, так что всходы радуют.

Теперь - новая проблема. Неподалеку открыли хорошие выходы на поверхность земляного масла. Черпать его поблизости значительно удобней, чем возить из далёких стран. А это и тепло, и свет. Но, для того, чтобы пользоваться таким удобством, необходимо обустроить место добычи, проложить от него до будущей крепости брусья конорельса, по которым будет легко катать установленные на колёса бочки. Словом - хлопот невпроворот. И на возведение капитального жилья просто не остаётся свободных рук.

Их земляной дом неплохо послужил этой зимой. Выявленные слабые места подкрепили, протечки в кровле перекрыли и надёжно утрамбовали глиняную засыпку. Плетёные перегородки оштукатурили, а в период, когда вставляли стёкла в окна надстроек катамаранов, устроили в потолке кухни светозаборник. И так это всем понравилось, что появилось огромное желание этих прозрачных фрагментов наставить повсюду: на перекрёстках внутренних коридоров, в спальнях и столовой, в прачечной и кладовых - расхаживать по жилью днём со светильником неудобно.

Главное - такое усовершенствование не требует задействования в работах большого количества людей, зато на качество быта это влияет прекрасно. И полы из колотых плах, что готовили для будущих домов, легко можно здесь настелить, а тогда их временное жильё становится очень комфортным и здоровым.

Правда, заросшая ровнёхонькой травкой крыша превращается в городок низких будочек, крытых стеклом на манер пирамидок, но это никого не смущает, тем более что сам-то дом оказался значительно больше, чем Базиль первоначально планировал - помещения, то для одного, то для другого, требовались и требовались, и их пристраивали, расширяя постройку до того, что превратилась она в своеобразный пещерный городок.

Ну что же, пора оживлять печку для варки стекла, благо, трудами друга Тимохи горелки для жидкого топлива они теперь делают прекрасно, а уж воздушные насосы у них получаются - закачаешься. Не надо хлопотать о том, как бы не испортить варки углем, который немудрено упустить в стекольную массу.

Базиль довольно улыбнулся, спеша в мастерскую к другу: все шло просто замечательно!

Разбить зеркало - это всегда великое горе. Они безумно дороги, потому, что для образования отражающего слоя используется золото - материал редкостный, можно сказать - диковинный. Мало того, что само оно стоит безумно дорого, ещё и для того, чтобы уменьшить его желтизну, в него добавляют крупицы блестящих веществ, которые получают в лабораториях после сложных многоступенчатых процессов. То есть, если само золото находят изредка в песках горных речек, то добавки - это что-то умопомрачительно сложное.

Так вот, одно из пересчитанных по штукам зеркал расколошматили. Дозорный катамаран цапанул правым поплавком о притопленную кочку, отчего его крутануло, и вывешенный рог дальномера напоролся на сук стоящего у самой воды дерева. И надо же было - точно в зеркало угадали!

Погоревали, отправили в Большое Королевство слёзное прошение о присылке нового, а осколки пошли в варочную печь. Как ни крути, а основную массу отражающих устройств составляет отличное стекло, так зачем ему пропадать? А плёнку отражателя аккуратненько соскоблили и эти комочки упаковали в стеклянную пробирку, чтобы отослать в зеркальную мастерскую.

Так вышло, что добавление останков горько оплаканного зеркала произошло в конце исчерпания предыдущей варки, когда в углублении днища печи стекольной массы оставалось уже немного. Базиль, после помещения в печь осколков и их расплавления, раскатал всего два новых листа и, убедившись, что на третий всё равно не наскребётся, отправился писать умоляющее письмо папеньке. При этом, видимо от расстройства, забыл перекрыть краник поддува горелок, установленный на трубе от накачанного меха, подгруженного солидным камнем. И даже оставил последний готовый лист прямо на полированном гранитном столе рядом с печью.

А потом, когда Базиль проводил расчеты весов компонентов для следующей загрузки печи, за спиной его прозвучал голос:

- Ваше Высочество! - донеслось из-за чуть приоткрытой двери.

"Высочество", застигнутый врасплох, буквально подпрыгнул на месте. "Задумался!" - со вздохом констатировал он, узнав стекольщика.

- Что случилось? - чуть смущенно, но все же твердо, спросил посетителя.

- Дык, тут такое дело, - тот замялся. - Пошел я, значит, в мастерскую, стекло забрать, - немного испуганно покосился на своего герцога, будто ожидая наказания за своеволие. Но парень молчал. - Надо было, очень надо! Уж простите меня, господин Базиль!

- Ну, взял, а дальше что? - отмахнулся от извинений Базиль.

- Принес я его к себе, инструменты взял, - приободрившись, продолжил стекольщик. - Разрезать попытался - а стекло ни в какую! Я и так и эдак, да все равно не разрезать!

- Хм, интересно, - задумчиво произнес Базиль. - Покажи-ка мне это стекло! Или выбросил?